农业国的麻烦再次出现：化肥径流用硝酸盐污染饮用水
2019年10月
Anne Weir Schechinger，高级经济分析师
每年大量的化肥和粪肥冲走农田，硝酸盐污染了全国的饮用水供应，硝酸盐是一种与癌症和出生缺陷有关的污染物。尽管联邦政府每年花费数十亿美元鼓励减少径流的耕作方式，但新数据显示硝酸盐污染正在恶化——特别是在缺乏清理资源的小型农村社区。
EWG最新更新的自来水数据库收集了全国50000个社区供水系统的测试结果，该数据库显示，2016年和2017年，1695个系统的两年平均硝酸盐水平达到或高于国家癌症研究所说会增加结肠癌、肾癌、卵巢癌和膀胱癌的风险。
环境保护署对饮用水中硝酸盐的法定限量为百万分之十，即ppm。它于1962年成立，旨在预防蓝婴综合症，这是一种可能导致婴儿缺氧的致命疾病。从那以后，越来越多的证据表明，癌症和出生缺陷的高风险与饮用水的安全性有关硝酸盐含量为5 ppm或更低。
下图显示了服务25000人或以下的所有社区供水系统，2016年和2017年的平均硝酸盐水平为5 ppm或以上。它还显示了每个县有多少英亩土地被化肥或粪肥处理过。硝酸盐水平升高的水系统往往位于有大量化肥或粪肥处理英亩的县。
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硝酸盐含量上升
2016-2017年的数据显示，98%的硝酸盐水平在5 ppm或以上的社区水系统为25000名或更少的客户提供服务。这些以农村为主的小型系统往往最无力解决问题。与2014-2015年相比:
- 2016-2017年，又有12个系统受到5 ppm或以上的污染。
- 另有13个系统达到或超过7.5 ppm。
- 10多个系统的污染浓度达到或超过10ppm，这意味着超过42000人的饮用水受到的污染达到或超过了EPA的法定限值。
- 所有系统的平均硝酸盐水平从6.94 ppm上升到7.08 ppm。
大银州的硝酸盐含量最差
2016-2017年间，69%的硝酸盐含量在5 ppm或以上的系统分布在农业大生意的10个州。
| 状态 |
2016-2017年的系统浓度为5 ppm或以上 |
系统总体 |
| 加州。 |
273 |
542,643 |
| 帕 |
150 |
179,021 |
| 菅直人。 |
130 |
115,985 |
| 内布拉斯加州。 |
125 |
117,522 |
| 得克萨斯州 |
114 |
91,265 |
| 洗 |
105 |
57,935 |
| 俄克拉何马州。 |
94 |
130,521 |
| 亚利桑那州。 |
71 |
82,512 |
| 威斯康星州。 |
59 |
88,279 |
| 爱荷华州 |
48 |
125,723 |
与2014-2015年相比，2016-2017年，超过一半的州拥有相同或更多的系统数量，达到或超过5 ppm。尽管在全国范围内，硝酸盐含量从低于5 ppm上升到5 ppm或以上的系统净增加了12个，但2016-2017年加利福尼亚州的硝酸盐含量高于5 ppm的系统比2014-2015年多47个。
一个日益增长的问题的真正解决方案
将硝酸盐排除在饮用水中比通过水处理去除硝酸盐要便宜得多。但目前的预防完全依赖于农民自愿采取由纳税人提供大量补贴的保护措施。这些资金没有针对性，而且这种严格自愿的方法显然不足以防止危险的硝酸盐进入水中。只有在正确的地点和正确的农场制定强制性农场标准，包括最有效的污染预防措施，才能遏制这一趋势。
