华盛顿——一个完全由杜克能源资助的秘密政治委员会发起了一场欺诈性运动，向北卡罗来纳州的立法者施压，要求他们反对一项可能为大多数纳税人降低每月公用事业费用铺平道路的法案。
能源新闻网的伊丽莎白·欧兹报道报道称,负责任的能源未来的公民，或CREF，至少收到了杜克能源50万美元由杜克大学的两名前高管管理。该团体是免税的“527政治委员会”，可以从个人和企业无限制地筹集资金。它的网站只列出了州首府罗利的一个邮政信箱，没有提供有关其官员或活动的信息。
自3月底以来，CREF一直在运作Facebook的广告针对州议员他们曾带头阻止杜克大学推行一项限制客户反对加息能力的计划。这些立法者已经提出立法来研究一项增加该州电力竞争的提案，而杜克大学游说反对这项提案。
EWG主席肯•库克表示:“杜克大学当然会资助一个前沿组织，攻击北卡罗来纳州那些提倡竞争和低利率的人。”“这家垄断企业最不想要的就是竞争。多年来，他们一直在用大幅提高利率的方式让他们的受控制的客户买单，但却没有受到惩罚浪费的蠢事比如管道、天然气工厂和核反应堆，比他们承诺的多花费数十亿美元。”
库克和EWG是该网站的创始成员杜克能源问责联盟,这是由公共利益、社会正义、监督和环境团体组成，其中许多位于杜克的服务区域，它们联合起来，要求美国最大的投资者所有的美国电力公司对其政策和实践负责，包括其反复的价格上调计划。
杜克支持的组织在用最近的对殖民地输油管的网络攻击此举是为了吓唬消费者，让他们误以为，如果研究电力竞争的公共利益的立法成为法律，也会发生类似的电力短缺。该组织还利用Facebook和谷歌等大型科技公司的幽灵，以某种方式控制了该州的电力，来恐慌北卡罗来纳州人，并威胁议员反对该措施。
CREF关注的两名议员是州众议员拉里·斯特里克兰(Larry Strickland)和约翰·奥特里(John Autry)。去年，斯特里克兰提出了一项修正案，实际上破坏了杜克大学的首要立法重点，该修正案本应允许该公用事业公司实施一项为期多年的提价计划。奥特里共同提出了这项修正案。
这项以63票对51票通过的修正案将改革电价制定结构，目标是让客户在每月支付多少电费方面有更多的发言权，包括研究东南部能源市场地区输电运营(RTO)的好处。
rto不是由各州监管的，而是由联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission)监管的，它是相邻各州自愿签订的协议，旨在为地区电力市场注入竞争。竞争将降低每月的电费，使电力更加高效和可靠。
杜克能源是一家垄断公用事业公司，几乎完全控制了北卡罗来纳州的电网。如果杜克大学被迫加入RTO，它可能会失去目前对其专属纳税人的控制，这些纳税人将可以自由地寻找潜在的更便宜的能源选择。
“每个人都明白，在这些黑钱广告中，众议员拉里·斯特里克兰(Larry Strickland)想要提高公用事业费率的断言是荒唐可笑的，”共和党策略师、非营利组织顾问迪·斯图尔特(Dee Stewart)说支持清洁能源的保守派，告诉Ouzts。
在另一个广告中，该组织将实时操作系统称为“非常糟糕的选择”，并错误地警告北卡罗来纳州居民，“如果外州公司控制我们的电力，我们将支付更多，大型科技公司将支付更少，数千人可能会失去工作。”
CREF铺天盖地的负面和不诚实的广告，与此同时，在东南部的民选领导人中，通过创建RTO来推动地区电力市场的势头正在增长。去年9月，南卡罗莱纳的立法者通过了一项类似于斯特里克兰的提案的法案，以检验电力竞争是否会降低该州居民的电价。
南卡罗来纳州共和党参议员汤姆·戴维斯(Tom Davis)对斯特里克兰遇袭事件作出回应微博:
．@SenatorTomDavis涉足焦油脚跟州政治反对@DukeEnergy．..https://t.co/EKn52jXC1o
- FITSNews (@fitsnews)2021年5月20日
与此同时，北卡罗来纳州议会的共和党领导人、杜克大学的说客和其他行业代表正在就今年某个时候推出的全面能源立法进行闭门谈判。民主党议员、环境和公共利益团体，包括那些支持低收入消费者的团体，都被排除在讨论之外。
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