如果我们认为自愿保护可以解决玉米带的污水问题，那是在自欺欺人。
其实，《欺骗自己》的标题是一份新的EWG报告该研究分析了4年期间的高分辨率航空照片，以评估爱荷华州在安装保护性植被方面的进展或缺乏进展缓冲区沿着河流，小溪和草坪水道在沟渠顶部减少农业污染。EWG对8个流域进行了监测，这些流域接受了数百万美元的州政府资助，以支持那些旨在改善水质的无效自愿努力。
当植物或草覆盖在农田及其周围时，它有助于过滤和减缓农田径流，这些径流中含有肥料、杀虫剂和沉积物等营养物，这些营养物污染了中西部大部分地区的公共水源。
EWG测量了从2011年到2014年有多少缓冲区和有草的水道被安装或移除，发现有相对的一些积极的改变景观。
消失的缓冲
调查显示，种植者设置了45英亩的缓冲区，但开垦了119英亩，在四年的时间里净损失了74英亩。
图片来自USDA - NAIP (2011) USDA - NAIP (2015)
消失的水道
此外，在四年的研究中，EWG的分析表明，在易受大雨侵蚀的农田区域，农民们安装了26英里的草水沟，但耕耘了21英里，净收益仅为5英里。
图片来自USDA - NAIP (2011) USDA - NAIP (2015)
虽然许多农民自愿采用这些保护措施，但其他人干脆放弃了。与此同时，美国纳税人为此付出了13亿美元鼓励爱荷华州的土地所有者自愿保护土地。
虽然沿水路的缓冲区和农田内的草水路不能解决所有的农业径流问题，但使它们成为景观的永久固定将为自愿的实践提供坚实的基础。建立永久性的保护标准会让纳税人更安心，因为他们知道，下次大宗商品价格上涨时，种植者就会在保护性植被上犁地，他们的钱不会白白浪费。
EWG呼吁永久实施这些简单但非常有效的标准:
- 修复或防止临时的沟渠，这些沟渠是直接将污染的径流输送到水道的管道。
- 在农田和水道之间保持至少50英尺的永久植被，以过滤农田径流。
- 控制牲畜进入水道，尽量减少对溪流的损害。
- 停止在冰冻、积雪或饱和的土地上施肥。
美国人应该拿出更多的钱来清洁我们的水。现在是制定基本护理标准的时候了。
令人高兴的是，在一些地方已经取得了真正的进展。这里有一些关于中西部农业景观的持久和持久保护的例子。
明尼苏达州通过了一项缓冲法来保护公共用水。
去年,该州通过了一项缓冲法在耕地和公共用水之间需要50英尺长的植被带。该法律还为农民提供技术援助和财政支持，以建立和维持缓冲区，并加强执法。
俄亥俄州禁止在饱和或冰冻的土地上撒肥料。
在伊利湖不断爆发的藻类威胁到托莱多的饮用水后，俄亥俄州采取了行动。2015年，立法机构通过了一项法律，由俄亥俄州农业局支持禁止在冰冻或积雪覆盖的地面上、雨水浸透的土壤上以及预报有大雨的时候施用肥料。
威斯康辛州的布朗县采取措施防止牲畜进入其水道。
而闻名奶酪生产和传奇的绿湾包装工在美国，布朗县有很多值得骄傲的地方。它的一个被忽视的成就是进步的滨岸条例于八十年代中期制定，以限制河流及溪流的牲畜污染。该法律要求拥有牲畜的土地所有者在通航水道的边缘用“一根杆子”(16½英尺)围起来作为缓冲区。其他条款规定，只要土地所有者实施保护性保护措施，牲畜就可以获得水。
摄影:Emily Wathen爱德华·克拉克的图片，在得梅因自来水厂的实验室和废水操作。图为他在DMWW生物实验室。
