在反复提出似是而非的救助计划后，能源部长里克·佩里现在承认联邦政府没有法律权力来支持老化的核电站。但是在过去的三年里，州政府已经迫使超过140亿美元的核能紧急援助给电力客户——而且还在增加。
周日,俄亥俄州议员停滞不前为戴维斯-贝斯和佩里核反应堆提供9亿美元的紧急援助。但观察人士预测救助法案最终将获得通过，再加上康涅狄格对“磨石反应堆”(Millstone reactor)的追加补贴，仅五个州的纳税者就需要支付超过150亿美元的费用。
此外，在运营商宣布永久关闭臭名昭著的三里岛核电站后，一项每年补贴宾夕法尼亚州核电站5亿美元的法案于5月夭折。1979年，三里岛核电站发生了部分反应堆熔毁。但核能支持者会据报道,再试一次今年秋天，政府对该州剩余的四个反应堆进行了救助。
在接受救助的州，从其他供应商获得电力的客户也无法摆脱困境。紧急援助的资金来自于客户每月电费的附加费，而且它们是全州范围内的评估，无论客户是否有核设施服务。
我们以前也遇到过这种情况。
20年前，核工业得到了超过1000亿美元由于一半的州开放了他们的电力零售市场进行竞争，州政府通过紧急援助将其从廉价的发电机中拯救出来。这一次，核能无法与风能和太阳能的成本直线下降以及天然气发电厂竞争，天然气比核能便宜，但也迅速落后于可再生能源。(接受救助的新泽西和康涅狄格核电站甚至还没有亏损，但预计未来几年将出现亏损。)
考虑到当前的经济现实，核工业如何说服州议员给它发放补贴呢?
自2016年以来，美国主要的核能公用事业公司Exelon和俄亥俄州反应堆的运营商First Energy花费了近1000万美元进行游说，以推动这些毫无根据的补贴获得通过。第一能源公司花了270万美元俄亥俄州,Exelon花了680万美元新泽西岛和宾西法尼亚．
对公用事业公司来说，救助可以带来丰厚的回报。在2017年的演讲中，一位前爱克斯龙律师和说客说，该公司已经投资了超过6.1亿美元，购买了纽约州北部正在倒闭的菲茨帕特里克核电站;做出改进;游说政府救助。作为回报，Exelon获得了12年的补贴，价值57亿美元，投资回报率超过750%。
支持救助的人认为，由于核反应堆不排放二氧化碳，因此应对气候危机需要它们。这至少有两点是错误的。
首先，美国老化的核电机组可以被更便宜、更安全、更清洁的风能和太阳能、能源效率和存储投资的组合所取代。
- 一个斯坦福大学和德国航空航天中心的研究2016年11月发现，风能、太阳能和能效的组合可能在短期内取代纽约正在接受救助的那三座核电站。这将节省8亿至近80亿美元。
- 在加利福尼亚，太平洋燃气电力公司同意了一项研究该研究得出结论，用可再生能源取代代阿布洛峡谷核电站将节省50亿美元的运营费用。
现有的核电站不仅维护成本高得令人发指，而且它们的持续运行也排挤了可再生能源，从而延缓了向可再生能源的过渡。
- 俄亥俄州的立法提案削弱该州对可再生能源的要求对于公用事业公司来说，几乎是在确保现有的核电站将继续排挤更便宜的风能和太阳能投资。
- 马克·雅各布森斯坦福大学(Stanford University)大气与能源项目(Atmosphere and Energy Program)主任埃尔多安(alandyandenergy)断言，尽管纽约在可再生能源方面的目标雄心勃勃，但它现在在核能援助上的支出将是清洁能源的两倍多。
- 康涅狄格的救助多年来将核电站锁定为该州的主要电力来源。据报道，州与Millstone和一个外州核电站的合同将占州能源结构的近45%效用潜水．
事实很清楚:让老化的核电站继续运行，对公用事业公司或他们的客户都没有经济意义对意外的冒险赌注可能会释放致命的辐射。当核工业寻求施舍时，那些关心选民钱包和公共安全的州议员们应该说不。
