硝酸盐

2019年10月

硝酸盐是饮用水中最常见的污染物之一。它通过肥料径流、大型动物饲养作业的粪便和污水处理厂的污水进入水中。农业地区的自来水通常含有最高的硝酸盐浓度。动物养殖场和密集施肥的农田附近的私人饮水井，或通常使用化粪池的地方，也可能含有不安全水平的硝酸盐。

饮用水中硝酸盐的联邦限量为每升10毫克，或mg/L，相当于百万分之几，是1992年制定的，从未更新过。该标准基于1962年美国公共卫生服务局的一项建议，旨在预防高铁血红蛋白血症的急性病例，即所谓的蓝婴综合征，当婴儿过量摄入硝酸盐导致血液缺氧时，会发生这种情况。

流行病学研究表明，联邦硝酸盐限量不足以保护公众健康。在美国和其他国家进行的研究发现，饮用硝酸盐水的人患结肠直肠癌、卵巢癌、甲状腺癌、肾癌和膀胱癌的几率更高。欧洲的研究人员发现，饮用水浓度比联邦标准低10倍以上，与结直肠癌风险增加有关。流行病学研究也指出，自来水中的硝酸盐污染会损害发育中的胎儿。

点击在这里看看全国硝酸盐检测结果。一些州测试硝酸盐和亚硝酸盐的总和。亚硝酸盐的毒性甚至比硝酸盐更大，自来水公司通常必须安装专门的处理方法来去除这两种污染物。

什么是硝酸盐，它是如何进入水中的?

使用含氮肥料后，供水中的硝酸盐污染急剧增加。由于污水排放，城市地区水中的硝酸盐含量也很高。EWG 2017年的自来水数据库数据显示，2.32亿人饮用的水来自可检测到硝酸盐含量的公共供水系统。

私人水井可能含有过量的硝酸盐，尤其是在农村地区。美国地质调查局（U.S.Geological Survey）2000年的一项研究发现，农业地区近五分之一的浅层饮用水井和城市地区4%的浅层饮用水井超过了硝酸盐的法定限量。

我怎么可能接触到硝酸盐?

人们暴露在食物和水中的硝酸盐中。腌肉通常与硝酸盐一起保存，是膳食硝酸盐摄入的重要来源。硝酸盐也自然存在于绿叶蔬菜中。尽管腌肉中的硝酸盐与癌症风险的增加有关，但据报道，绿色蔬菜的食用具有抗癌效果，即使它们含有大量硝酸盐。研究人员认为，蔬菜中的抗氧化剂可以抑制硝酸盐的致癌潜力。

饮用水对硝酸盐总摄入量的贡献因地区和饮食模式而异。自来水可能是配方奶粉喂养婴儿接触硝酸盐的主要来源。EWG建议婴儿配方奶粉仅与过滤自来水混合，如果没有过滤自来水，则与瓶装水混合，以避免婴儿接触自来水污染物。

为什么硝酸盐对健康有害？

如果硝酸盐含量超过联邦限制，就会导致蓝婴综合症。硝酸盐污染的水与不利的生殖影响和甲状腺功能改变有关。国家癌症研究所2010年的一项研究发现，饮用受硝酸盐污染的水的妇女患甲状腺癌的风险更大。同一组2012年的一份出版物报道了硝酸盐摄入与女性亚临床甲状腺功能减退症之间的联系。

根据国际癌症研究机构（International Agency for Research on Cancer）的说法，硝酸盐一旦摄入，就会被我们消化系统中的细菌转化为亚硝基化合物，如亚硝胺。这些物质破坏DNA，导致多种动物物种、血液和不同器官（包括胃、膀胱、结肠和食道）的癌症。

根据一项同行评议，美国饮用水的硝酸盐污染可能导致每年多达12,594例癌症，医疗保健费用高达15亿美元研究由EWG提供。

多少硝酸盐对健康有害?

联邦法律规定的饮用水中硝酸盐含量的上限并没有解决人们对长期、低水平接触硝酸盐和潜在癌症风险日益增长的担忧。

根据EWG科学家的同行评议分析发现，饮用水中可预防癌症风险和不良出生结果的硝酸盐含量为0.14 mg/L，比联邦标准低70倍。这个标准对应的是百万分之一的癌症风险。

应采取什么措施减少供水中的硝酸盐污染?

在没有污染控制措施的情况下，由于农业地区化肥使用量增加，饮用水源中的硝酸盐浓度可能会继续上升。一旦硝酸盐进入地下水和地表水，它会滞留数年而不分解或降解。

去除水中的硝酸盐需要昂贵的能源密集型处理技术。因此，通过减少使用氮基肥料和使用限制农田硝酸盐径流的农业技术，防止地下水和地表水受到硝酸盐污染至关重要。

我能做些什么来减少硝酸盐的暴露？

对于许多自来水质量问题，消费者可以使用EWG滤水器购买指南找到一个可以去除特定污染物的过滤器。但是家庭处理硝酸盐的选择是有限的，因为普通的碳过滤器无法去除这种化学物质。反渗透可以去除它，但这项技术相对昂贵。不过，如果你的水含有过量的硝酸盐，投资一个反渗透过滤器可能是合适的。

使用私人水井的人应该进行水质检测，特别是如果他们生活在农业地区，因为硝酸盐水平会随着时间的推移而变化。对于有小孩的家庭或计划生育的人来说，私人油井测试尤其重要。

此外，由于大量的硝酸盐和亚硝酸盐暴露可能来自食用红肉和加工肉类，减少这些食物是减少暴露的一个很好的方法。